Edinburgh, 1847
Na Starém Městě se začínají objevovat těla mladých žen zesnulých za strašlivých okolností. Na opačném konci města mezitím medik Will Raven vstupuje do učení ke slovutnému doktoru Simpsonovi.
Mezi Simpsonovými pacienty jsou boháči i chudáci, kteří tvoří ostře vyhraněné protipóly Edinburghu 19. století. Doktorův dům je místo jako žádné jiné: hemží se to v něm vizionáři a osvícenci, stejně jako odvážným experimentováním na novém poli medicíny, jímž je anesteziologie. Právě v této domácnosti se Raven setkává se služebnou jménem Sarah Fisherová. Ta má čich na potíže a mladík se jí okamžitě znelíbí, zvlášť proto, že Sarah stejně inteligentní a nadaná jako on, ale jako žena nemá žádnou z jeho výsad, pokud jde o vzdělání a společenské postavení.
Pohánění odlišnými motivy, Sarah i Raven se noří hluboko do temnoty edinburského podsvětí, aby nahlédli pod roušku podezřelých úmrtí. Pokud chtějí vyváznout se zdravou kůží, nezbývá jim než zapomenout na své odlišnosti a spolupracovat.
