Známý malíř Ludvig Rute pořádá v honosném domě v odlehlé vísce poblíž hranic s Norskem oslavu, na kterou pozve všechny své sourozence. Neviděli se spoustu let a on by jim rád sdělil něco důležitého. Už tak vypjatou atmosféru ještě zhorší to, že v noci na Boží hod dojde v domě k zákeřné vraždě. Případ začnou neprodleně vyšetřovat komisař Gunnar Barbarotti, jeho partnerka Eva Backmanová a jejich osvědčený tým. Zasněžený dům v lesích na konci světa, omezený okruh podezřelých – kriminalisté z Kymlinge mají pocit, jako by se ocitli ve staré anglické detektivce. Vraždil opravdu některý ze členů rodiny, nebo někdo mimo ni? Byly motivem zločinu peníze, anebo měl vrah zcela jiné pohnutky?