Aby človek ovládol čokoľvek druhé, musí najprv ovládnuť seba – svoje emócie, svoje myšlienky, svoje činy. Eisenhower sa raz vyslovil, že sloboda je v skutočnosti príležitosť na uplatnenie sebadisciplíny. Cicero nazýval cnosť zdržanlivosti (čo je len iný výraz pre disciplínu) ozdobou života. Bez hraníc a obmedzení riskujeme nielen to, že nerozvinieme svoj plný potenciál, ale ohrozíme to, čo sme už dosiahli a privoláme si biedu a hanbu.
V dnešnom svete plnom pokušení a výstrelkov je táto staroveká idea potrebnejšia než kedykoľvek predtým. V knihe Disciplína je osud čerpá Holiday z príbehov historických osobností, ktoré nám môžu byť vzorom ako piliere sebadisciplíny, ale spomína aj niekoľko varovných príbehov. Autor prostredníctvom týchto pútavých príkladov učí čitateľov o sile sebadisciplíny a rovnováhy a varuje pred nebezpečenstvom extravagancie a hedonizmu.