Šestačtyřicetiletý zemědělský inženýr Florent-Claude Labrouste se odebere na rodný venkov, kde bilancuje svůj život a vzpomíná na své bývalé lásky. Při životě jej udržují jen antidepresiva obsahující látku serotonin neboli „hormon štěstí“, kvůli jejichž konzumaci ale zakouší nežádoucí vedlejší účinky jako nevolnost a impotenci. Sleduje vylidňování vesnic, propuštěné zaměstnance fabrik i zkrachovalé sedláky, kteří páchají sebevraždy, přesto jsou však mnozí z nich odhodlaní se postavit směrnicím Evropské unie a rozpoutají nepokoje, během nichž blokují dálnice. Vypravěč postupně dochází k názoru, nemůže žít bez své bývalky Camille a poháněn výčitkami i sebelítostí se uchýlí k něčemu, co velmi připomíná stalking.