Příběh maďarského revolucionáře Sandorfa začíná v Terstu, kde tři maďarští vlastenci připravují povstání. Dojde však k jeho prozrazení, dva vůdcové zahynou, uprchnout se podaří jen Matyáši Sandorfovi. Po patnácti letech se objevuje jako doktor Antekirt a vydává se po stopě udavačů, které hodlá náležitě potrestat. Román je poctou dílu Hrabě Monte Christo Alexandra Dumase staršího, kterého Verne považoval za svůj vzor a svoji knihu mu i věnoval. Podobně jako hrabě z původního díla je i doktor Antekirt velmi bohatý, což mu slouží k dosažení pomsty. Zdrojem jeho majetku však není nalezený poklad, ale dary jeho pacientů, dědictví po nich a vlastní technické vynálezy. Původně dobrodružný román obsahuje u Verna řadu vědeckofantastických motivů. Děj knihy je, jak je spisovatelovým zvykem, prokládán množstvím přírodovědeckých poznatků a podrobným popisem míst, kde se román odehrává.