Římská společnost se pomalu vzpamatovává ze Sullovy hrůzovlády a hledá cesty, jak znovu upevnit římskou republiku. Ulicím Věčného města však vládnou nebezpečné gangy, které olupují plebeje i patricije. Uškrcení bezvýznamného propuštěného otroka a vražda cizího obchodníka v nebezpečné čtvrti Subura proto připadá římským hodnostářům jako bezvýznamná událost. Decius Caecilius Metellus mladší, urozený velitel místních vigilů, se však rozhodne vraždy objasnit navzdory všem doporučením. Záhy odhaluje svět korupce v nejvyšších vládních kruzích. Ten představuje hrozbu, jež může zničit nejen samotného Decia, ale i vládu, jíž Decius slouží.