Kniha vypráví o šestiměsíční cestě, kterou v roce 1957 podnikli Gerald Durrell s manželkou do tehdejšího Britského Kamerunu, aby si, jak říká autor, nachytali vlastní zoologickou zahradu. Britský zoolog strávil mnoho let odchytem divokých a ohrožených zvířat pro jiná zoo, ale vždy mu přišlo líto, když se s nimi po měsících neumdlévající péče a starostí musel rozloučit. Tenhle problém se dal řešit jen jediným způsobem – zařídit si vlastní zoo. S vládcem stepního království Bafutu, s kterým ho pojilo dávné přátelství, přitom vypil nejednu sklenku whisky. Tedy slovy afrického krále: „Ať složí. Nasraví!“