Evropa se stále ještě těžce vzpamatovává z náporu morové epidemie, zemské stezky křižují procesí flagelantů a do čela zpustošeného Českého království se teprve před několika lety postavil král Karel IV. Martin ze Stvolna se vrací z Francie zpět do své rodné země, aby dokončil studia na nově založené pražské univerzitě. Přestože ho hlavní město, které v péči nového krále začíná vzkvétat, okouzlí, není mu souzeno zdržet se zde příliš dlouho. Díky lásce ke tajné urozené studentce Janě se zapléta do domácích sporů s jihočeskými Rožmberky a je vyslán do jižních Čech, aby si vysloužit rytířské ostruhy…