Sveva Casati Modignani je autorkou mnohých svetových bestsellerov. Krásna pacientka je strhujúca rodinná sága, v ktorej dominuje príbeh rozporuplnej Irene Corderovej.
Irene, krásnu osudovú ženu, sa niekto pokúsil zavraždiť, keď sa modlila v Kostole sv. Marka v Miláne. Po útoku stratila pamäť a iba pomaly si skladá čriepky svojho predchádzajúceho života. V nemocnici stretáva Angela, svoju dávnu lásku, ktorý jej pomáha odhaliť, kým bola.
Postupne sa zmieta v chaose citov medzi dvoma mužmi, ktorí ju vášnivo milujú a bojujú o ňu. Je tajomná a neuchopiteľná, čím privádza oboch mužov do šialenstva. Nedokážu pochopiť, prečo nestojí o majetok, ale ani o pokojné rodinné zázemie.
Irene, poznačenej detstvom s matkou alkoholičkou, v rozhodovaní napokon pomôže odhalenie neuveriteľných rodinných tajomstiev...